U vezi to optička komunikacija, kontrola snage se pokazuje kao vitalni mehanizam kada je u pitanju stabilnost kao i stručnost signala u predviđenom domenu. Sa povećanjem potražnje za brzinom i kapacitetom komunikacionih mreža, postoji stvarna potreba da se efikasno upravlja jačinom svetlosnih signala koji se prenose kroz optička vlakna. To je dovelo do stvaranja optički prigušivači kao neophodnost za upotrebu u vlaknima. Imaju kritičnu primenu jer deluju kao atenuatori, čime sprečavaju da jačina optičkih signala poraste na visokom nivou, uzrokujući oštećenje prijemne opreme ili čak izobličene obrasce signala.
Slabljenje vlakana koje je osnovni princip u optičkoj vezi može se definirati kao gubitak koji nastaje na snazi signala koja je u obliku svjetlosti dok prolazi kroz optički kabl. Ovo slabljenje se može dogoditi zbog različitih razloga koji uključuju gubitke raspršivanja, apsorpcije i savijanja. Iako je slabljenje signala sasvim normalno, ono ne smije dostići ekstremne nivoe jer narušava efikasnost optičkih komunikacionih sistema. Za rješavanje ovog problema u praksi se koriste prigušivači koji smanjuju intenzitet signala do nivoa njegove efektivne upotrebe i minimalnog uticaja na životni vijek mreže.
U an optički komunikacioni sistem, signal mora biti određenog nivoa snage koji je potreban prijemniku za obradu signala. Ako signal sadrži veliku snagu, onda on preopterećuje prijemnik i ponekad dovodi do grešaka, a ako signal ima malu snagu, onda prijemnik možda neće moći ispravno detektirati signal.Prigušivači optičkih vlakanaigraju centralnu ulogu u očuvanju takve ravnoteže, posebno kada su udaljenosti kratke što rezultira visokim nivoima snage koji mogu biti buka na prijemnoj strani.
Postoje dvije klase prigušivača optičkih vlakana, od kojih se svaki razlikuje po svojoj konstrukciji i funkciji: fiksni atenuatori i varijabilni prigušivači. Optički prigušivači se mogu naći u različitim izvedbama i tipovima, a svaki od njih je prikladan za određenu upotrebu ili potrebu. Fiksni atenuatori su univerzalni prigušivači, dok su varijabilni prigušivači specifični prigušivači.
Fiksni prigušivači: Ovo su prigušivači koji nude standardnu količinu slabljenja i obično se koriste u situacijama kada je potreban dosljedan nivo slabljenja. Fiksni prigušivači se obično proizvode za određene nivoe prigušenja, različiti koji mogu varirati od nekoliko dB do desetina dB. Glavna prednost ovih vrsta vlakana je njihova jednostavnost upotrebe kao i ugradnje u različite standardne optičke komunikacione sisteme.
Varijabilni atenuatori: S druge strane, promjenjivi prigušivači dozvoljavaju slobodu variranja količine prigušenja u upotrebi zbog svoje različite prirode u dizajnu atenuatora. Ovo podešavanje može biti ili potpuno ručno ili može biti olakšano upotrebom elektronskih kontrola. Promjenjivi prigušivači se mogu koristiti u postavkama promjenjive jačine signala gdje signali mogu biti različite jačine u različito vrijeme i stoga gdje je njihova jačina možda potrebna s vremena na vrijeme. Mogu se naći u većini testova i mjerenja gdje se signali razlikuju i variraju.
Fiber optički atenuatoru ovom kontekstu, međutim, znači dodatak koji je dizajniran sa istom svrhom da priguši svjetlost do unaprijed određene mjere. Drugim riječima, to se može postići kroz procese kao što su adsorpcija, difrakcija i refleksija. Sva tri imaju svoje prednosti i biraju se u zavisnosti od specifikacije aplikacije koja se implementira.
Apsorptivni prigušivači: Ovi prigušivači sadrže elemente koji efektivno potapaju dio optičkog signala i sprječavaju da bude tako jak. Jedno od glavnih dizajnerskih razmatranja pri razvoju prigušivača zasnovanih na apsorpcionom radnom mehanizmu je izbor materijala i strukture tako da oni nude približno konstantno slabljenje u željenom rasponu talasne dužine bez unošenja dodatnih gubitaka.
Atenuatori raspršivanja: Atenuatori zasnovani na raspršenju svjetlosti rade na principu namjernog izazivanja gubitaka u obliku prostornih izobličenja u vlaknu tako da dio upadne svjetlosti udari u zid jezgre i rasprši se iz vlakna. Kao rezultat, ovaj efekat raspršenja dovodi do slabljenja signala bez ugrožavanja izvorne sposobnosti vlakna. Dizajn mora da garantuje distribuciju i očekivane PUF obrasce tako da postignu potrebne nivoe slabljenja.
Reflektivni prigušivači: Reflektivni prigušivači rade na principu povratne sprege, gdje se dio svjetlosnog signala odbija natrag prema izvoru, čime se smanjuje propusnost signala u smjeru naprijed. Ovi prigušivači mogu uključivati reflektirajuće komponente kao što su ogledala unutar optičke staze ili postavljanje ogledala duž putanje. Raspored sistema mora biti napravljen na takav način da refleksije ometaju sistem na takav način da utiče na kvalitet signala.
Fiber optički atenuatorsu značajni proizvodi modernih optičkih komunikacionih sistema, koje dizajneri moraju pažljivo odabrati. Kroz regulaciju jačine signala, ovi uređaji garantuju siguran i efikasan protok podataka unutar mreže. U disperziji, slabljenje vlakana je slabljenje signala koje se javlja na datoj udaljenosti kao rezultat refleksije, interferencije i disipacije signala. Da bi se nosili s ovim problemom, postoje različite vrste atenuatora koje bi inženjeri možda morali znati i koristiti. U napretku optičke komunikacijske tehnologije, ne može se previdjeti efikasnost optičkih prigušivača jer će uređaji za priključivanje i dizajn ostati relevantni u umrežavanju ovih sofisticiranih platformi.